自玄武门之变以来，唐朝的宫廷政变都快成日常节目了，唐玄宗受不起惊吓，震怒之下召集群臣商议办法。李林甫说，这是陛下的家务事，不应该由臣下来过问。唐玄宗当机立断，派兵将太子和二王逮捕，废为庶人，并在一天之内将他们赐死，三人妻族亲属受牵连者达数十人之多。时人知三人之冤，将三个皇子称为“三庶人”。
武惠妃和李林甫的如意算盘也没有得逞。李瑛死后不久，武惠妃突然去世，李林甫支持的寿王李瑁失去了依靠的支柱。开元二十六年（738年），玄宗第三子李亨在高力士等人的力推下胜出，被立为皇储，也就此卷入宫廷斗争的漩涡之中。
在三个兄弟被父亲所杀的恐惧中当上皇太子，仅仅是李亨一连串苦难的开始，当朝野上下沉迷于盛世的狂欢中，他始终处于死亡阴影的笼罩下。李林甫担忧太子即位对自己不利，不断动摇太子地位，太子党的韦坚、皇甫惟明、李适之、王忠嗣等文臣武将，在李林甫的打击下，或死或贬，全面溃败，皇室孤弱，太子岌岌可危。
